 |
| Niveles de biodiversidad |
La biodiversidad comprende tres niveles : el genético, de especies y el ecológico, cada uno de los cuales incluye una secuencia de subniveles con características propias, que se denominan propiedades emergentes. Algunos subniveles son comunes a más de un nivel y manifiestan la interrelación entre estos. En cada uno de los niveles en los que se puede estudiar la variedad de vida se pueden encontrar tres atributos: composición, estructura y función.
- La composición es la identidad y variedad de los elementos, incluye cuáles especies están presentes y la cantidad de cada una.
- La estructura es la organización física o el patrón del sistema, incluye abundancia relativa de las especies, abundancia relativa de los ecosistemas, grado de conectividad.
- La función consta de los procesos ecológicos y evolutivos, incluye depredación, competencia, parasitismo, dispersión, polinización, simbiosis, ciclo de nutrientes, perturbaciones naturales.
Diversidad genética
 |
| Diferentes por variabilidad genética |
La diversidad genética es el número total de características genéticas dentro de cada especie, es decir, la variedad de genes existentes en los miembros de la misma especie, su genoma. Se enfoca en la diversidad de los genes, su distribución y la variedad de los genotipos.
La especie está conformada por una población o subpoblaciones, distribuidas en distintas regiones. A mayor diversidad genética, las especies tienen mayores probabilidades de sobrevivir a cambios en el ambiente, ya que presentan mayor variabilidad. Dentro de esta podemos encontrar las poblaciones cuellos de botella, las cuales son aquellas donde su población disminuye sustancialmente quedando pocos individuos, y por lo tanto su variabilidad se reduce.
Diversidad de especies
En éste nivel se manifiesta también la diversidad genética. Es el nivel que representa a la variedad de especies existentes. La variedad de especies conviven en un área geográfica determinada, los ecosistemas; en ellos el número total de especies define la “riqueza biológica”. Las diferentes especies pueden estar distribuidas en zonas muy amplias que abarcan muchos países, o se pueden encontrar únicamente en áreas muy restringidas; a éstas ultimas se les conoce como especies endémicas. Abarca los reinos, divisiones, clases, órdenes, familias, géneros, especies, subespecies, poblaciones e individuos.
 |
| Diferentes especies viven en un mismo arrecife |
Diversidad de ecosistemas
El último nivel es el de la diversidad de ecosistemas, este se refiere a la variedad de comunidades de organismos que se encuentran en áreas determinadas e incluyen a las diferentes especies que la componen, los papeles ecológicos que desempeñan, los hábitats que existen y los cambios en la composición de especies de una zona a otro, además de las interacciones de todo tipo que se presentan.